或成绝唱的佛山木鱼歌

　　木鱼书，也称木鱼歌，在广东佛山源远流长，从明朝时起至民国期间的四百年间，一直是岭南佛山地区的流行歌曲，传唱甚广。

　　木鱼，是粤语曲艺的鼻祖，不少龙舟、南音唱本和粤剧正是由木鱼书改编而成。广东佛山是木鱼书创作、生产的重要基地。

　　四百多年来，佛山当地女人以听、唱木鱼歌为乐，并从中学会了不少常用文字，现在七十岁以上的妇女大都能哼上几句。

　　据了解，佛山早期木鱼歌都是随编随唱，唱时多用三弦伴奏，因其与佛僧敲木鱼诵念经文、劝人为善有相似之处，这种抄本或刻本，名为木鱼书。

　　木鱼书的内容非常丰富，有从佛教、宫闱逸事改编的，有征战传奇，儿女因缘故事，反映现实生活等题材，也有适合本地民俗需要的时兴歌文等。涵盖历史学、社会学、民俗学、伦理学等内容，是研究古代岭南文化的百科全书。

　　据史料记载，古时候岭南佛山刻印木鱼书的私人书坊林立，有近文堂、芹香阁、文光楼、天宝楼等十多家书坊出版，有一百多家书阁销售过唱本，销路甚广。

　　在广东粤剧博物馆可以看到，木鱼书刻印粗率，多有别字或断版。刻印的木鱼书整版一般分四节，七个字为一句，也有五字的。木鱼书多采用纸捻装订。

　　木鱼书的唱词中，诗歌创作的赋比兴手法被普遍地运用，其长篇唱词擅于叙事抒情，修辞手法多用夸张、讽刺、谐音、比喻、拈连。体裁有赋、韵文等样式，讲究平仄、押韵。

　　据记载，六十年前的佛山，每逢岁朝佳节、农闲之时，榕树下，厅堂中，妇人围坐，请识字者按歌本而唱。最盛行时首推盂兰节(中国夏历七月十四)，是夜，“街边作场，华灯高挂，盲人三五，分占歌坛，各展所长，弦声歌韵，飘漾街头”。富裕之家，往往请职业艺人上门演唱，一唱半日，有时甚至连唱几天到半个月。

　　及至公元一九四九年，佛山木鱼书已显式微。二十世纪六十年代中后期一段时间内，佛山木鱼书曾被列为禁书，目前专业的木鱼书民间艺人已为数不多。

　　据了解，木鱼书有上千种，广东粤剧博物馆收藏了二千多册，除少部分在博物馆展出，大部分被当成文物保管在库房内。曾经唱遍佛山大街小巷的木鱼歌，正面临后继无人境地，堪称古代岭南文化百科全书的佛山木鱼书或成绝唱。

木鱼书：广东妇女识字教本

　　木鱼，别称摸鱼歌，其唱本称为木鱼书，韵文通俗。乾隆年间，在木鱼歌的基础上产生了龙舟歌，到嘉庆末年，木鱼与龙舟又衍生出南音。木鱼、龙舟、南音最后都吸收到粤剧粤曲中。清代光绪以前，木鱼书以佛山、东莞两地出版较多，民国后逐渐转向广州、香港。清末明初，佛山有不少出版木鱼书的书坊，如占经楼、同义堂等。佛山有不少署名的木鱼书作者，传说梁绍仁用了3年时间，创作了木鱼书《玉龙太子走国阴阳宝扇》，共80卷1025回，可谓宏篇巨著。自香港“五桂堂”在1972年歇业后，木鱼书再无出版。

　　据从1980年开始研究佛山木鱼书的任百强老师介绍，国外的汉学家认为木鱼书像农耕社会底层艺术的活化石。德国大文豪歌德创作的著名诗篇《中德四季与晨昏合咏》就从木鱼书《花笺记》中吸收了养分。目前，美国、日本、俄罗斯的汉学家研究木鱼书的热情依旧高涨，相比而言，国内对其研究还处在“冰河时期”。

　　木鱼歌曾如现今的流行歌曲。在过去，木鱼书是广东妇女的识字教本和精神生活的读物。据对木鱼书深有研究的陈勇新老师说：“现在70岁以上的妇女，年轻时大多有几本木鱼书放在梳妆台或床头，有的甚至成箱成柜。”

视频：岭南评弹木鱼歌